Ordförande Salla Fagerström framhöll i sitt festtal att förbundets hjärta utgörs av frivilliga – utan dem skulle det varken finnas föreningar eller förbund. Hon tackade alla frivilliga för deras engagemang, stöd och närvaro, och uttryckte samtidigt en önskan att de som gör sitt arbete med stort hjärta också ska ta hand om sin egen ork.

Verksamhetsledare Markku Jokinen och jubileumskommitténs ordförande Leila Ala-Marttila berättade om årets jubileumsevenemang. Ambitionen var att ordna flera evenemang runtom i Finland för att så många som möjligt skulle kunna delta. De riktade ett varmt tack till arrangörerna i Uleåborg, Töysä, Åbo, Lahtis och Kuopio.

Årets frivilliga prisades

Kvällens konferencier och frivilligsamordnare Aliisa Lehtonen utropade Kristiina Hovi till Årets frivillig 2025. Hovi tackade för utmärkelsen och uppmuntrade frivilliga att fortsätta sitt värdefulla arbete även nästa år.

Mara Harjunmaa från förbundets ungdomskommitté berättade i en videohälsning hur valet av Årets frivillig gjordes utifrån förslag som kommit in från gemenskapen. Kristiina Hovi, som länge varit ordförande för Kuopion Kuurojenyhdistys, har en bred meritlista – hon har bland annat hjälpt till med digitala färdigheter, varit medlem i Dövas Förbunds seniorarbetsgrupp sedan 2018 och verkat länge inom Kuurojen Lähetys.

Årets frivillig 2023, Ansa Mielty, deltog också i tillställningen och berättade om sin upplevelse av att få delta i republikens presidents självständighetsmottagning i fjol. Olivia Timmermans delade sin egen berättelse om hur hon kom in i frivilligarbete – hon började i Jyväskylän Kuurojen Yhdistys styrelse efter uppmuntran från sin vän Milla Pitkänen.

Evenemanget uppmärksammade även Årets unga frivillig 2025, Onni Salomaa. Ungdomskommitténs ordförande Eelis Seilola lyfte fram Salomaas långa erfarenhet av frivilligarbete inom SKULs ungdomsverksamhet. Alltid glad och positiv, fungerar Salomaa som en inspirerande förebild för många unga och har också uppmuntrat andra att engagera sig.

Nio statliga hedersutmärkelser utdelades

Ordförande Salla Fagerström berättade att man under förbundets 120-årsjubileum velat lyfta fram centrala påverkare och frivilliga inom teckenspråkssamhället som gjort exceptionellt betydande och långvariga insatser för gemenskapen.

Med anledning av jubileumsåret kunde föreningarna föreslå kandidater för statliga hedersutmärkelser. Förbundet mottog fem förslag från föreningarna, och styrelsen föreslog dessutom fyra personer. Vid evenemanget på Frivilligdagen överräcktes hedersdiplom och utmärkelser till samtliga.

På Finlands Dövas Förbunds förslag har följande personer tilldelats hedersutmärkelser av Republikens president och storfursten för Finlands Vita Ros’ och Finlands Lejons ordnar:

Finlands Vita Ros’ orden, Riddartecknet av I klass

Liisa Kauppinen, organisationsråd, Esbo

Finlands Lejons orden, Riddartecknet av I klass

Markku Jokinen, verksamhetsledare, Esbo

Finlands Vita Ros’ orden, Förtjänstkorset

Jaana Aaltonen, specialklasslärare, Esbo
Jaana Keski-Levijoki, specialklasslärare, Jyväskylä

Finlands Vita Ros’ orden, Medaljen av I klass med gyllene kors

Asta Hannula, hedersordförande, Kotka
Kristiina Hovi, personlig assistent, Kuopio
Jari Kärkkäinen, löneräknare, Kuopio
Juha Oksanen, regionarbetare, Kuopio
Esa Toom, assistentlärare, Jyväskylä

Bilder: Heidi Koivisto Robertson / Finlands Dövas Förbund

Texten har översatts till svenska med hjälp av ChatGPT.