Gravmonumentet över Finlands Dövas Förbunds första ordförande David Julius Hirn (1868–1914) avtäcktes torsdagen den 6 november 2025 på Sandudds begravningsplats i Helsingfors. Datumet den 6 november är på flera sätt symboliskt: det är både Hirns dödsdag och Svenska dagen.

Projektets drivande kraft, Finlands Dövas Förbunds ordförande och styrelsemedlem i Finlands Dövhistoriska Sällskap Salla Fagerström, berättade i sitt anförande bland annat att Hirn var med och grundade både Finlands Dövas Förbund, som nu firar sitt 120-årsjubileum, och Helsingfors Dövas Förening. Hirn var känd för sin vänlighet och sitt lugn, och han fungerade ofta som en brobyggare. Han betonade vikten av samarbete mellan döva och hörande, och Fagerström konstaterade att Finlands Dövas Förbund har i 120 år fortsatt på den väg som Hirn en gång stakade ut. Man kan alltså säga att Julius Hirns arv lever vidare än idag.

Tal hölls också av styrelsemedlem Håkan Westerholm och direktör Laura Pajunen från Finlands Dövas Förbund, Magdalena Kintopf-Huuhka från Finlandssvenska teckenspråkiga, Peter von Bonsdorff, barnbarnsbarn till Julius Hirns syster, samt Helsingfors Dövas Förening (Salla Fagerström på Martin Aros vägnar). I talen framhölls starkt hur Hirn aktivt arbetade för teckenspråkets ställning och de teckenspråkigas rättigheter.

Gravmonumentet välsignades av dövprästen Janne Rissanen, och Finlands Dövhistoriska Sällskap styrelse lade en krans på graven.

Stämningen vid tillställningen var mycket varm, och många blev rörda av  körs vackra teckenspråkiga framförande av ”Sov i ro”. Det nya, ståtliga gravmonumentet gjorde ett djupt intryck på både de närvarande och dem som följde med direktsändningen.

Monumentet har finansierats med donationer från Finlands Dövhistoriska Sällskap, Finlands Dövas Förbund, Helsingfors Dövas Förening, Finlandssvenska teckenspråkiga samt Minnesvårdarna rf. Projektet har genomförts i samarbete med Loimaan Kivi.

Gravmonumentet finns på Sandudds begravningsplats: område 2 (nya området), kvarter 15, rad 24, gravplats 386.

En inspelning av tillställningen publiceras inom kort i Teckenspråkiga biblioteket.

Foto: Heidi Koivisto Robertson / Finlands Dövas Förbund